Carnet de voyage en République d’Irlande, épisode 2/5
Deuxième article sur mon petit périple en Irlande d’environ 9 jours au mois de juillet. Les carnets de voyage ne sont pas rédigés dans l’ordre qui était le suivant : 1 Dublin – 2 Kilkenny – 3 Limerick – 4 Galway – 5 Connemara
Quelles différences entre la République d’Irlande (sud) et l’Irlande du Nord ? Beaucoup ! Chacune ont leur capitale, à savoir Dublin pour la première et Belfast pour la seconde. L’une est dirigée par un Président (sud) et l’autre, par la Reine d’Angleterre (nord). La religion également, au sud c’est plutôt Catholique, tandis qu’au nord, c’est plutôt Anglicans. Il y a aussi une différence sur la monnaie, avec l’Euro au sud et le Pound au nord ou encore une différence de drapeau.
Je prendrai le temps de parler « histoire » irlandaise, bières et anecdotes dans le carnet de voyage dédié à Dublin.
Petit moment de folie, nous avons décidé le temps d’une longue journée, de partir dans les grands espaces irlandais, à savoir la région de Connemara. On a hésité avec les célèbres falaises Cliffs of Moher mais impossible de tout faire, notre cœur a penché pour un périple plus verdoyant.
En route avec la Galway Tour Company. 1re fois dans ma vie que j’embarque pour un car de touriste mais en si peu de temps, il n’y a pas d’autres moyens qui permet d’observer le paysage sans réfléchir à comment conduire à gauche. La station de bus est juste en face de notre hôtel (voir toutes les infos utiles concernant Galway dans l’article dédié ICI) avec un départ à 10h, une halte de 2h à Kilemore Abbey et un retour vers 19h.
Le trajet se composera de plusieurs stops, à travers la célèbre Inagh Valley peuplée de petits Leprechauns et de mouton à têtes noires.
Pour info : les leprechauns sont des petits hommes à barbe rousse, farceurs, issus du folklore irlandais. Ils sont habillés en vert avec chapeau à trèfle, et sont souvent près des chaudrons d’or au pied des arcs en ciel.
Info prix : 30€/personne la journée (+ 9.50€ d’entrée dans l’Abbaye – tarif préférentiel, sinon c’est 14€)
Stop n°1 – Cong Village
Connu pour avoir été lieu de tournage du film « Un Homme tranquille » avec John Wayne, Cong abrite aussi l’école de fauconnerie du pays et une abbaye du 12e siècle. Cette dernière fut la dernière demeure du Haut-Roi Rory O’Connor en 1198 avant d’y être inhumé.
Pour info : Rory O’connor, de son vrai nom Irlandais Ruaidrí mac Toirdelbach Ua Conchobair fut le dernier Haut-Roi d’Irlande, de 1166 à 1183
Pour info : en Irlande, le statut de Haut-Roi désigne le roi de toute l’île et pas seulement d’un canton ou d’un région
Stop n°2 – Kilemore Abbey
Ce lieu est emblématique et vraiment magnifique mais alors…trop touristique ! On vous y débarque, on vous donne 2h de temps libre mais impossible de se balader paisiblement autour sans payer son droit d’entrée. Vous êtes bordés par la route nationale et du grillage. Pour prendre un verre, vous avez la cafet’ de l’abbaye où même la bière servie est sans alcool. Vous avez une petite boutique bien évidemment pour ramener des chausson à mémé, mais qui vend également une spécialité du coin, absolument dégueulasse, avec plus de 20 parfums disponibles et qui ressemble à une barre au beurre de cacahuète :
Pour info : l’abbaye bénédictine date de 1920, au bord du lac Pollacappull. Elle a été construite sur le site du Château de Kylemore datant de 1862.
Pour info : Le château construit par Mitchell Henry pour sa femme a permis l’afflux de personnes et ainsi la construction d’une école et d’un bureau de poste. La femme de Mitchell Henry décéda 12 ans plus tard lors de son voyage en Égypte. Un mausolée en son honneur a donc été construit dans le jardin et Mitchell Henry a lancé la construction d’une église gothique. Quelques années plus tard, une de ses filles se noya dans les eaux de Kylemore, obligeant Mitchell Henry à vendre son château et les terres. Après moult rebondissements, ce n’est qu’en 1920 et pour 45 000 livres sterling, que le château fut acheté par communauté des Dames Bénédictines Irlandaises d’Ypres.
Pour info : Kylemore signifie « grande forêt »
Stop n°3 – Ross Errily Friary
Un des sites médiévaux les mieux conservés du pays, avec son monastère franciscain de 1351.
Stop n°4 – Killary Harbour
Il est le plus long Fjord d’Irlande avec plus de 16 km de long allant des montagnes Mweelrea Mountains (814 mètres) au port de Leenaun. Il est un des joyau d’Irlande.
Retrouvez les autres épisodes du périple en Irlande :
ULTRADELTA 
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